FT: Newcastle United 0-1 Arsenal
INbolnet - Babak pertama
Arsenal mengawali laga dengan kepercayaan diri tinggi dan berusaha mendominasi pertandingan sejak digulirkan. Theo Walcott sempat membuka peluang ketika meneruskan pantulan hasil tendangan bebas Santi Cazorla ke arah gawang Steve Harper. Sayang, upaya Walcott belum menemui sasaran.
Kubu tuan rumah ganti memberi tekanan melalui Papiss Cisse ketika memanfaatkan umpan Mapou Yanga-Mbiwa. Namun, sepakan keras Cisse masih melambung di atas mistar Wojciech Szczesny.
Hatem Ben Arfa sempat mencuatkan harapan pendukung tuan rumah lewat solo-run menakjubkan, di mana dia mengelabui tiga pemain Arsenal untuk mendekati Szczesny. Akan tetapi, upaya Ben Arfa belum membuahkan hasil.
Nasib sial dialami Mikel Arteta, yang diturunkan Arsene Wenger meski baru saja pulih dari cedera. Gelandang Spanyol terpaksa mengakhiri laga lebih awal setelah kembali dibekap cedera dan harus digantikan oleh Alex Oxlade-Chamberlain.
The Gunners mengancam gawang Harper ketika dirinya berhadapan satu lawan satu dengan Lukas Podolski. Sial bagi Arsenal, Podolski sudah terperangkap offside.
Hingga babak pertama berakhir, kedua tim belum juga berhasil memecah kebuntuan. Namun, Arsenal cukup beruntung, karena pada pertandingan lainnya, Tottenham Hotspur pun belum bisa membongkar pertahanan Sunderland.
Babak kedua
Dua menit setelah laga kedua digulirkan, Theo Walcott nyaris memecah kebuntuan ketika melihat celah menyusul blunder Harper. Beruntung bagi Newcastle, Harper cukup sigap mengantisipasi pergerakan bintang internasional Inggris.
Akan tetapi, kelegaan The Magpies tidak bertahan lama. Memasuki menit 52, Arsenal akhirnya memecah kebuntuan lewat Laurent Koscielny lewat aksi akrobatiknya. Bek Prancis memanfaatkan assist Per Mertesacker untuk menjebol gawang Harper dan membawa The Gunners semakin dekat dengan kualifikasi Liga Champions.
Kesalahan Oxlade-Chamberlain dalam memberikan umpan nyaris berakibat fatal setelah bola berhasil dicuri Jonas Gutierrez yang segera memberikan umpan kepada Cisse. Namun, pergerakan Cisse masih bisa diblok oleh Koscielny.
Tekanan tinggi membayangi para pemain Arsenal setelah Tottenham diketahui memecah kebuntuan lewat winger andalan mereka, Gareth Bale, di penghujung laga. Anak-anak asuh Arsene Wenger jelas harus mempertahankan keunggulan jika tidak ingin kecolongan jatah Liga Champions.
Walcott berpeluang menambah keunggulan di masa injury time ketika menerima umpan Olivier Giroud, yang masuk menggantikan Poldi. Sayang, upaya Walcott masih digagalkan mistar gawang.
Namun, Arsenal akhirnya berhasil mengamankan tiket kualifikasi Liga Champions setelah mempertahankan keunggulan 1-0 hingga wasit membunyikan peluit panjang terakhir. Arsenal akan berlaga di pentas bergengsi Eropa itu untuk ke-16 kalinya secara berturut-turut sekaligus mempertahankan rekor mereka mengakhiri musim di atas peringkat Spurs.
Susunan pemain:
Newcastle United: Harper, Debuchy, S.Taylor, Coloccini, Yanga-Mbiwa, Tiote, Cabaye, Gutierrez, Ben Arfa, Cisse, Gouffran
Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs, Arteta, Ramsey, Rosicky, Cazorla, Walcott, Podolski
| Hak Cipta (Artikel/Foto): | Lompat ke Sumber |